Pred iztekom roka, ki ga imajo na razpolago Združene države Amerike za vložitev njihove pritožbe proti odločitvi Združenega kraljestva, da se Juliana Assangea ne izroči ZDA, je Amnesty International ZDA dodala svoj glas k pismu, poslanemu na ameriško ministrstvo za pravosodje, v katerem poziva predsednika Bidna, naj odpravi obtožbe proti ustanovitelju Wikileaksa.
V njem so zapisali:
“Podpisane organizacije, ki delujemo na področjih medijske svobode, državljanskih svoboščin in mednarodnega zagovorništva človekovih pravic, vam pišemo z globoko zaskrbljenostjo zaradi kazenskih in izročitvenih postopkov, sproženih zoper ustanovitelja Wikileaksa Juliana Assangea na podlagi zakonov o vohunjenju ter o računalniški prevari in zlorabi.
Medtem ko imajo naše organizacije različne poglede na Assangea in njegovo organizacijo, nam je vsem skupno stališče, da predstavlja vladna obtožnica zoper njega veliko grožnjo medijski svobodi tako v Združenih državah kot tudi v tujini. Pozivamo vas, da se ne pritožite na odločitev sodnice Vanesse Baraitser iz sodišča Westminster Magistrates, da zavrne zahtevo po izročitvi, ki jo je podala Trumpova administracija.
Pozivamo vas tudi, da opustite osnovno obtožnico. Obtožba Assangea predstavlja grožnjo medijski svobodi, saj je večina dejanj, opisanih v obtožnici, takšnih, s katerimi se novinarji rutinsko ukvarjajo – in s katerimi se tudi morajo ukvarjati, če želijo opraviti delo, za katero jih javnost potrebuje. Novinarji_ke v večjih medijskih hišah redno komunicirajo z viri, prosijo za razjasnitev ali dodatno dokumentacijo ter pridobivajo in objavljajo dokumente, ki jih države dojemajo za skrivnost. Po našem mnenju bi lahko takšen precedens v tem primeru efektivno kriminaliziral te običajne novinarske prakse. Poleg tega so nekatere od obtožb, vključenih v obtožnici, usmerjene zgolj proti odločitvi Assangea, da objavi zaupne informacije.
“Medijske organizacije pogosto in potrebno objavljajo zaupne informacije, da bi javnost seznanile z zadevami velikega javnega pomena. Vlada sicer ima legitimni interes, da v dobri veri varuje interese nacionalne varnosti, toda proces proti Assangeu ogroža novinarstvo, ki je temeljno za demokracijo.”
Amnesty International ZDA
Trumpova administracija se je v več vidikih postavila za nasprotnika institucije svobodnih in neoviranih medijev. Zlorabe njenih pooblastil za pregon so vzbujale največ skrbi. Globoko smo zaskrbljeni nad možnostjo, da je preganjanje Assangea, postavilo precedens, ki bi ga lahko morda prihodnje vlade uporabile proti novinarjem in založnikom z vseh strani.
Velike medijske organizacije delijo to skrb, zaradi česar je objava obtožb proti Assangeu maja leta 2019, naletela na glasno in skorajda univerzalno obsojanje s strani tako rekoč vseh večjih ameriških medijskih hiš, kljub temu, da so bile številne od teh medijskih hiš v preteklosti deležne kritik s strani Assangea.
Kot razumemo, so tudi višji uradniki v Obamovi administraciji delili te skrbi. Nekdanji tiskovni predstavnik pravosodnega ministrstva, Matthew Miller, je leta 2013 za Washington Post izjavil: “Problem, ki ga je ministrstvo vedno imelo pri preiskovanju Juliana Assangea, je, da ni nobene možnosti, da bi ga preganjali za objavo informacij, ne da bi bila ta ista teorija uporabljena tudi za novinarje.”
Po navedbah naj bi se na pravosodnem ministrstvu pod vodstvom Erica Holderja prav zaradi posledic na svobodo medijev ne odločili za sprožitev pregona zoper Assangea, čeprav so o tem razmišljali.
Na žalost pa je medijska svoboda ogrožena na globalni ravni. Zato je zdaj bolj kot kadar koli pomembno, da zaščitimo robusten in kontradiktoren tisk – to, kar je sodnik Murray Gurfein v primeru Pentagonskih papirjev znamenito poimenoval “argumentirani tisk, trmasti tisk, vseprisotni tisk” v Združenih državah in drugod. S temi besedami vas s spoštovanjem pozivamo, da se odrečete pritožbi na razsodbo sodnice Baraitser in opustite vse obtožbe zoper Assangea.
Access Now American Civil Liberties Union, Amnesty International USA, Center for Constitutional Rights Committee to Protect Journalists, Defending Rights and Dissent, Demand Progress, Electronic Frontier Foundation Fight for the Future, First Amendment Coalition, Free Press ,Freedom of the Press Foundation, Human Rights Watch, Index on Censorship, Knight First Amendment Institute at Columbia University, National Coalition Against Censorship, Open The Government Partnership for Civil Justice Fund, PEN, America Project on Government Oversight, Reporters Without Borders, Roots Action, The Press Freedom Defense Fund of First Look Institute, Whistleblower & Source Protection Program (WHISPeR) at ExposeFacts