Generalna sekretarka Amnesty International, Agnès Callamard, se je odzvala na novico, da je izraelski parlament sprejel zakon o prepovedi delovanja agencije Združenih narodov za pomoč palestinskim beguncem na Bližnjem vzhodu (UNRWA) v Izraelu:
Ta nesprejemljiv zakon je odkrit napad na pravice palestinskih beguncev_k. Jasno je, da je zasnovan tako, da agenciji onemogoči delovanje na zasedenem palestinskem ozemlju, tako da prisili zaprtje sedeža UNRWA v vzhodnem Jeruzalemu in ukine vizume za njeno osebje. To pomeni kriminalizacijo humanitarne pomoči, ki bo poslabšala že tako katastrofalno humanitarno krizo.
Generalna sekretarka Amnesty International, Agnès Callamard
»UNRWA igra ključno vlogo pri zagotavljanju hrane, vode, medicinske pomoči, izobraževanja in zatočišča za skoraj 2 milijona Palestincev_k v Gazi, ki so bili prisilno razseljeni, načrtno podvrženi lakoti in jim zaradi neusmiljene izraelske ofenzive zadnjih 12 mesecev resno grozi nevarnost genocida. Ta zakon je v nasprotju z ukazom, ki ga je Meddržavno sodišče izdalo Izraelu, naj zagotovi zadostno humanitarno pomoč in omogoči osnovne storitve.«
»UNRWA je bila rešilna bilka za palestinske begunce_ke na okupiranem območju Gaze in Zahodnega brega ter v sosednjih državah vseh 75 let od svoje ustanovitve. Stiska palestinskega ljudstva bi bila še hujša brez tri četrt stoletja neutrudnega delovanja UNRWA.«
»Ta grozljiv, nečloveški zakon bo le še poslabšal trpljenje Palestincev_k, ki so prestali nepredstavljivo stisko od grozljivih napadov Hamasa in drugih oboroženih skupin v južnem Izraelu pred enim letom in ki potrebujejo globalno podporo bolj kot kdaj koli prej. Mednarodna skupnost mora zakon hitro in najostreje obsoditi ter uporabiti kakršen koli vpliv na izraelsko vlado, da ga razveljavi.«
Ozadje:
UNRWA, ustanovljena leta 1949, je agencija Združenih narodov (ZN), ki podpira pomoč in razvoj palestinskih beguncev. Financira se skoraj v celoti s prostovoljnimi prispevki držav članic ZN.
Agencija UNRWA je palestinske begunce opredelila kot “osebe, katerih redno prebivališče je bila Palestina v obdobju od 1. junija 1946 do 15. maja 1948 in ki so izgubile dom in sredstva za preživetje zaradi konflikta leta 1948.”
V času, ko Izrael, okupacijska sila, še naprej očitno krši svoje obveznosti do palestinskih beguncev v Gazi in preostalem zasedenem palestinskem ozemlju, UNRWA že dolgo služi kot edina rešilna bilka, saj ponuja nepogrešljivo humanitarno pomoč, izobraževanje in zavetje. Agencija zagotavlja nujno potrebno pomoč tudi milijonom drugih palestinskih beguncev, ki živijo v sosednjih arabskih državah.
Januarja 2024 je več kot ducat držav in Evropska unija objavilo začasno ustavitev financiranja UNRWA po obtožbah, da so posamezni člani osebja vpleteni v napade 7. oktobra, ki so jih izvedli Hamas in druge oborožene skupine v južnem Izraelu. UNRWA je zaradi takratnih obtožb takoj odpustila devet zaposlenih.
Skoraj vse države, ki so predhodno ustavile financiranje UNRWA, so od takrat ponovno vzpostavile svojo finančno podporo, razen Združenih držav, kjer financiranje ostaja zamrznjeno vsaj do marca 2025.